Біля музичного училища у Полтаві, де викладала Раїса Кириченко, або школи мистецтв, що носить її ім'я, місцева інтелігенція пропонувала встановити пам'ятник співачці, але ці місця належать до історичних, і без дозволу з Києва питання ніяк не «пробивався». І тоді ініціативу в свої руки взяв близький друг сім'ї Кириченко, генеральний директор обласної державної телерадіокомпанії «Лтава», заслужений журналіст України Микола Ляпаненко. Микола Іванович запропонував частина території обласного радіо виділити для зведення пам'ятника. Місце в чому символічна. Адже саме на студії обласного радіо прозвучали перші пісні майбутньої народної артистки України.
Микола Ляпаненко виступив також ініціатором створення благодійного фонду «Чураївна» (так в народі часто називали Раїсу Кириченко, як і легендарну полтавку Марусю, про яку вона співала) по збору грошей на зведення пам'ятника. За п'ять років шанувальники творчості Раїси Опанасівни з усієї України перерахували на рахунок фонду 400 тисяч гривень. Ще 600 тисяч було виділено з бюджетів обласної державної адміністрації та обласної ради. Це нагадувало ситуацію кількарічної давнини, коли для врятування життя Раїси Кириченко збирали гроші, що називається, всім світом. Тільки завдяки цьому вона змогла повернутися на сцену.
І ось улюблена народом артистка знову повернулася - в бронзі, на п'єдесталі з червоного граніту. Висота скульптури, виготовленої в одній із харківських майстерень, трохи більше двох з половиною метрів. Митрополит Полтавський і Миргородський Филип освятив новий пам'ятник.
Роботи зі створення скульптурного комплексу тривали два роки. Автор проекту архітектор Юрій Олійник, скульптор Іван Цись, обидва полтавчани. У день відкриття тут звучало багато задушевних пісень, записаних Раїсою Кириченко, а також пісень з її репертуару. Але, мабуть, найбільш хвилюючим моментом став виступ Миколи Кириченка, доля якого була більше сорока років нерозривно пов'язана з народною співачкою, і Наташі Шинкаренко. Землячку з Глобинського району Раїса Опанасівна називала своєю спадкоємицею. Микола Кириченко і Наташа зняли біле покривало зі скульптури ...
- Чотирнадцятого жовтня, в день Покрови Господньої, Раїсі Панасівні виповнилося б шістдесят дев'ять років, - сказав Микола Михайлович, коли закінчилися урочистості. - І всенародний пам'ятник - безцінний подарунок до цього дня, який не тільки Раїсу Кириченко увічнив, але й українську народну пісню.
Може, це містика, але часто траплялося, що в похмурий і дощовий день, як тільки Раєчка виходила на сцену і змахувала руками, з'являлося сонечко.
- 2 перегляди
